La Fédération NORD-NATURE s'est bien évidemment attachée, toujours, à protéger la flore, la faune, les milieux naturels et les paysages. Cette protection passe nécessairement par la connaissance et rejoint la préservation et la biodiversité. C'est un tout. Dans cette connaissance et cette protection, certaines associations affiliées à NORD-NATURE ont joué un rôle majeur, parmi lesquelles la Société de Botanique du Nord et le Groupe Ornithologique Nord. Toutes les actions entreprises ne pourront être citées en détail ici ; je n'en extrairai que les plus importantes et pour les autres, le lecteur voudra bien se reporter aux articles publiés dans notre bulletin (voir références) 

1°/ La protection de la flore

La flore sauvage connaît depuis quelques années une régression rapide et inquiétante. Les causes en sont multiples, agriculture productiviste, utilisation des désherbants, arasement des talus et des haies, assèchement des zones humides.

NORD-NATURE a lancé divers S.O.S. (1979, 1982, 1984) sur cette régression de la flore indigène. Les espèces rares ou disparues ont fait l'objet d'inventaires en 1982 et 1984 (voir réf.) ; qu'il nous suffise d'en noter l'importance :

- espèces considérées comme disparues dans le Pas-de-Calais : 137

- espèces rares considérées comme menacées de disparition : 159

- espèces considérées comme disparues dans le Nord : 186

- espèces rares considérées comme menacées de disparition : 191

Il faut noter que ces chiffres sont d'autant plus inquiétants qu'ils sont sous-évalués pour diverses raisons dont l'une est que certains groupes végétaux n'ont pas été inventoriés. Il faut signaler aussi que ce sont essentiellement des espèces de milieux humides qui régressent ou disparaissent.

A la suite de ces constats, le Professeur Géhu, par ailleurs Président du Conseil scientifique régional et membre fondateur de NORD-NATURE, a publié (1985, fasc.40) dans notre bulletin un projet de liste des espèces végétales régionales à protéger (indépendamment des espèces nationales déjà protégées) : elle représente 10 % de la flore régionale, une proportion très importante qui ne peut laisser indifférent.

D'autres actions ont été lancées, en particulier au sujet de la flore des milieux aquatiques, de celles des haies, des pelouses calcaires, etc... et chaque étude est en même temps un cri d'alarme et un appel à la protection d'un patrimoine végétal (voir références).

Références

- Les haies, A. Delelis, Bull. NN, 1974, fasc.1, p.35-41

- Pour la survie de l'homme, protégeons la nature, C. Herbaut, Bull. NN, 1979, fasc.14, p.5-10

- Les espèces médicinales des haies régionales, A. Delelis, Bull. NN, 1981, fasc.25, p.21-26

- Redécouvrir les haies dans la région du Nord de la France, A. Delelis, Bull. NN, 1981, fasc.22, p.18-24

- Etude de la régression subie par la flore indigène depuis la fin du XIXème siècle - Département du Pas-de-Calais, J.R. Wattez, Bull. NN, 1982, fasc.27, p.17-34

- Etude de la régression subie par la flore indigène dans le département du Nord, 1ère liste - espèces à considérer comme disparues, L. Durin, Bull. NN, 1984, fasc.36, p.39-48, 2ème liste - espèces rares menacées de disparition, Bull. NN, 1984, fasc.37, p.20-34

- Projet de liste régionale des espèces à protéger, J.M. Géhu, Bull. NN, 1985, fasc.40, p.17-20

- Les plantes mellifères, C.R.R.G., Bull. NN, 1988, fasc.50, p.28-29

- S.O.S. Plantes et milieux menacés dans la région. J.M. Géhu, Bull. NN, 1988, fasc.53, p.12

- Végétation aquatique des eaux stagnantes et des rivières à cours lent. C. Brunet, Bull. NN, hors série, 1993, 93 p.

- Guide élémentaire de la flore bocagère du Nord/Pas-de-Calais, X. Dewalle et E. Vivier, Bull. NN, 1999, numéro spécial fasc.97, 54 p.

2°/ La protection de la faune

La faune régionale a fait l'objet de très nombreuses actions, de connaissance d'abord, de protection ensuite par tous les moyens, y compris juridiques. Ces actions sont à mettre essentiellement en relation avec les scientifiques associatifs et tous les amateurs, nombreux, actifs et éclairés, surtout ornithologues, qui militent à NORD-NATURE. Quant aux actions juridiques, elles ont concerné exclusivement certaines chasses et le piégeage en vue de protéger certaines espèces.

La faune du Nord/Pas-de-Calais a fait l'objet de nombreux inventaires, par groupes et par milieux :

- les oiseaux dans leur ensemble, mais aussi certaines espèces (hérons, rapaces, colverts, étourneaux, butors, cormorans...) avec la description de leur biologie, de leur habitat, des menaces qui pèsent sur eux

- d'autres groupes de vertébrés : amphibiens et reptiles, petits carnassiers, phoques

- des invertébrés : fourmis, libellules...

Ce n'est pas le lieu de détailler ici ces résultats. Ce qu'il faut en retenir, c'est que la faune sauvage du Nord de la France, qui pourrait être très riche, et surtout beaucoup plus riche, s'appauvrit, parfois gravement, et sa biodiversité régresse. Mais comme pour la flore, la vie moderne, avec ses pesticides, ses techniques de culture productivistes, son urbanisation intense, son agitation, même ses loisirs souvent peu respectueux de la nature, concourent à cette dégradation.

NORD-NATURE ne peut qu'alerter en permanence, toujours, en toutes occasions, sur cette perte des valeurs d'un patrimoine précieux car tous les animaux, même ceux considérés parfois comme nuisibles, ont un rôle à jouer dans les équilibres de la nature.

Et c'est cette considération qui a motivé notre opposition à certaines formes de chasse et notre lutte contre la destruction systématique d'espèces déclarées "nuisibles" alors qu'elles sont, beaucoup plus, des auxiliaires du monde rural et de l'agriculture. Je veux parler, d'une part, de la chasse aux oiseaux d'eau et aux migrateurs, d'autre part du piégeage des petits mustélidés (fouines, belettes et putois).

Depuis sa création en 1970, NORD-NATURE protestait contre les excès de la chasse au gibier d'eau : chasse de nuit, durée de chasse beaucoup trop longue, prolifération des huttes dans les zones humides et sur le littoral. Les protestations étaient adressées régulièrement à la D.D.A., à l'O.N.F., aux Préfets et Sous Préfets, aux Ministres... En vain !

De même NORD-NATURE protestait contre les arrêtés préfectoraux annuels autorisant la destruction des mustélidés au titre des nuisibles, alors que toutes les études scientifiques et les observations de terrain impartiales et sans a priori, démontraient qu'ils se nourrissaient essentiellement de petits rongeurs.

NORD-NATURE était entrée au "Conseil Départemental de la Chasse et de la Faune Sauvage" (C.D.C.F.S.) dès sa création et y faisait entendre ses protestations. Mais en vain aussi, le Conseil étant, dans sa grande majorité, constitué de chasseurs.

Alors, toutes les concertations et toutes les réclamations s'avérant sans effet, NORD-NATURE a décidé de faire appel à la Justice. En effet, deux textes juridiques permettaient alors de le faire :

- un décret ministériel de 1988 fixant les conditions dans lesquelles un animal pouvait être déclaré nuisible : selon nos analyses, ces critères ne s'appliquaient pas aux petits mustélidés.

- une directive européenne, dite Directive "Oiseaux" de 1979 (Directive n° 79-409 C.E.E. du 2 avril 1979), qui n'avait été rendue applicable qu'après une étude effectuée par le Museum d'Histoire Naturelle et l'O.N.C. (Office National de la Chasse), sous l'égide du Ministère de l'Environnement, diffusée en mai 1989, "Répartition et chronologie de la migration prénuptiale et de la reproduction en France des oiseaux d'eau gibier" (NORD-NATURE avait annoncé cette publication dans son bulletin n°56, 1989).

C'est donc en 1989, que j'ai, au nom de NORD-NATURE, rédigé et déposé, dans les délais légaux, les deux premiers Recours devant le Tribunal Administratif de Lille :

- contre l'arrêté préfectoral du 28 août 1989 fixant la date de la clôture de la chasse au gibier d'eau au 15 février 1990 pour le canard colvert et au 28 février pour toutes les autres espèces. Le moyen avancé était évidemment que le mois de février était période de migration avérée (selon le rapport ministériel signalé plus haut).

- contre l'arrêté préfectoral de novembre 1989 fixant la liste des animaux déclarés nuisibles en ce qu'il concernait la fouine, la belette et le putois, le moyen avancé, étant que ces espèces ne répondaient pas aux motifs indiqués dans le décret ministériel.

La bataille juridique était donc engagée. En fait, je ne me doutais pas qu'elle serait aussi ardue, aussi longue, aussi lourde, mais aussi, dois-je l'avouer, aussi passionnante.

Car nous avions raison sur le fond, nous avions la loi pour nous, nous ne devions pas lâcher, nous ne devions pas accepter de perdre. Il fallait gagner.

Mais il y avait fort à faire En effet contre nous, il y avait le Préfet, ses services préfectoraux et la D.D.A. en renfort, mais aussi les Fédérations de chasse et l'association des piégeurs agréés, et , plus récemment, le parti C.P.N.T., assistés de leur cabinet d'avocats bien rodés. Seul contre tous, telle était la situation.

Alors, à partir d'un Recours rédigé sur deux ou trois pages, on se retrouvait au bout de quelques mois, par le jeu des questions-réponses et le biais des mémoires en intervention, devant un dossier qui grossissait jusqu'à atteindre plusieurs centimètres d'épaisseur, et représentant des heures de travail, de documentation et de dactylographie.

Je ne détaillerai pas ici les multiples rebondissements et la masse d'argumentation qu'il a fallu déployer ; qu'il me suffise de dire :

- En ce qui concerne les petits carnassiers mustélidés, nous avons gagné en faisant annuler les arrêtés préfectoraux de 1989, 90, 91 et 92. En 1992, j'avais en plus, au nom de NORD-NATURE, ajouté le geai des chênes à notre Recours car cet oiseau inoffensif était lui aussi inscrit sur l'arrêté comme nuisible ; nous avons aussi gagné en mai 1993 et sauvé le geai.

Si le geai a, par la suite, été épargné par les arrêtés préfectoraux, par contre les mustélidés ont continué d'être déclarés nuisibles et détruits comme tels. Mais, enfin, en 1999, le Tribunal Administratif nous ayant donné raison, le Préfet du Nord ne les a pas inscrits sur la liste des nuisibles pour l'année 2000.

C'est là une grande victoire après dix ans de lutte.

Mais pour le Nord seulement,... car, pour le Pas-de-Calais, il a fallu faire un nouveau Recours. Rien n'est donc gagné encore pour l'avenir.

Le bon sens et la science ont beaucoup de mal à lutter contre l'obscurantisme, les préjugés et... les traditions stupides.

- En ce qui concerne les oiseaux d'eau je ne rapporterai que le déroulement du premier Recours signalé plus haut (Recours 1989). Ce Recours a été jugé par le Tribunal Administratif de Lille le 9 juillet 1992 (soit plus de deux ans après la fermeture de la dite chasse) ; c'était quand même un succès, même s'il ne servait à rien. Or l'Association "Chasse, Pêche, Nature et Tradition" (devenue le parti C.N.P.T.) a fait appel de ce jugement en Conseil d'Etat puisque nous avions obtenu satisfaction, même théorique. Le Conseil d'Etat a jugé cette affaire le 19 juin 1998, et l'Appel a été rejeté. Nous avons donc encore gagné. Ainsi, le Tribunal Administratif de Lille en 1992, le Conseil d'Etat en 1998, ont jugé que la chasse au gibier d'eau en février était illégale en regard de la Directive européenne.

On pourrait, de bonne foi, penser avoir enfin gagné, mais la mauvaise foi reste là, la passion destructrice des extrémistes de la chasse reste là. Les années 1999 et 2000 seront, sur ces points, des années charnières.

NORD-NATURE a fait son devoir là comme dans d'autres occasions et a réussi. Mais demain, peut-être... sans doute... faudra-t-il continuer de lutter.